세계보건기구(WHO)는 신체활동 부족은 전 세계 10대 사망원인 요인 중 하나이며, 심혈관계질환, 암, 당뇨병과 같은 비감염성질환의 주요 위험요인이고, 세계적으로 성인 4명중 1명만이 충분한 신체활동을 실천하고 있으며, 전세계 청소년의 80% 이상이 권장하는 신체활동량을 실천하지 못하고 있다고 제시하고 있다고 하였다[1]. 한국의료패널에서도 고혈압, 당뇨병, 고지혈증, 관절병증, 결핵, 허혈성 심장질환, 뇌혈관 질환을 7대 만성질환을 중심으로 조사해 오고 있다.

고혈압은 순환계 심혈관질환 중 전 세계적으로 유병률이 가장 높고 심혈관질환의 발병에 중요한 위험요인으로 알려졌으나, 운동과 식이요법 등으로 충분히 조절이 가능하다고 보고되고 있다[2]. 규칙적인 신체활동은 고혈압, 당뇨병, 심장질환 사망 위험률, 직장암 등의 감소, 체중조절, 건강한 뼈와 관절 유지, 심리학적 안녕 유지 등에 긍정적인 효과가 있다고 보고되고 있다[3, 4]. 운동은 고혈압과 같은 순환계 심혈관질환을 호전시키는데 도움이 된다고 보고되었으며[4], 다양한 양식으로 진행되어 왔다. Cornelissen et al. [5]은 조깅과 사이클과 같은 규칙적인 유산소 운동이 안정시 혈압을 3.5/2.5mmHg 정도 저하시키는 작용을 한다고 하였다. Carlson et al. [6]은 운동 양식을 달리하여 4주 이상의 등척성 저항운동을 통해 안정시 혈압을 약 6.77/3.94mmHg 저하시킨다고 하였다. Lee [7]은 2015년 국민건강영양조사 자료를 이용하여 악력이 높을수록 고강도 운동, 근력운동, 유연성 운동에 더 많이 참여하고 있었으며, 악력이 높을수록 고혈압의 유병률이 낮게 나타났다고 하였다.

신체활동과 비만 및 의료이용의 관계를 분석한 연구를 살펴보면, 신체활동 정도가 입원빈도와 입원기간과 유의한 상관관계가 보고되고 있으며[8], 신체활동을 하지 않는 사람이 적극적인 신체활동을 하는 사람보다 입원진료이용률이 약 38% 더 높았다고 보고되고 있다[9]. 비만군이 정상군에 비해 외래 이용확률이 유의하게 높고 진료비 지출도 유의하게 더 많이 하는 것으로 나타났으나 입원 이용에는 비만이 통계적으로 유의한 영향을 미치지는 않았다[10].

하지만 한국인을 대상으로 대표성 있는 최신 자료를 활용하여 어느 정도의 신체활동 수준이 고혈압 유병률을 개선시키는 지에 대한 연구는 적은 수로 진행되었다. 의료이용과 의료비용 조사 내용이 상대적으로 부족한 국민건강영양조사 자료를 이용하였거나 특정 연령을 이용해 연구한 것이었다. 고혈압 질환자의 의료이용과 의료비용 등에 어떠한 차이가 있는지에 대해 종합적으로 분석한 연구는 미미한 실정이었다.

본 연구의 목적은 최신 자료인 2016년 한국의료패널의 성인을 대상으로 하여 신체활동 등급에 따른 고혈압 유병률의 차이를 비교하고, 신체활동 등급에 따른 고혈압 환자의 연간 입원일수, 월평균약값 및 연간 의료비용 등의 차이를 분석하는데 있다.

<Table 2>는 신체활동 집단에 따른 고혈압 유병률의 차이를 알아보기 위하여 로지스틱 회귀분석을 실시한 결과이다. 비활동 집단의 고혈압 유병률을 1.00으로 하였을 경우 최소활동 집단의 유병률의 OR이 0.89(95% CI = 0.76–1.04)로 11.5%였고, 고활동 집단의 유병률의 OR이 0.77(95% CI = 0.66–0.90)로 23.3%(p<.01) 감소하는 것으로 나타났다. 고혈압 유병률을 BMI, 흡연과 음주 변수를 공변량으로 통제하고 분석한 결과, 최소활동 집단의 OR은 0.90(95% CI = 0.76–1.06)으로 10.1%였고(p=0.202), 고활동 집단의 유병률의 OR이 0.81(95% CI = 0.69–0.90)로 19.4%(p<.01) 감소하는 것으로 나타났다. 즉, 신체활동 집단이 상승할수록 고혈압 유병률이 11.5%에서 23.3% 감소하며, 공변량을 통제한 경우에는 10.1%에서 19.4% 감소하는 것으로 나타났다.

<Table 3>은 고혈압 환자의 신체활동 집단에 따른 연간 입원일수, 고혈압 월평균약값과 연간 개인의료비를 비교하기 위하여 변량분석을 실시한 결과이다. 연간 입원일수, 고혈압 환자의 월평균약값, 연간 개인의료비 I 및 연간 연간 개인의료비 II 는 모두 신체활동 집단간에 유의한 차이가 나타났다(p<.01). 연간 입원일수는 고활동 집단이 7.0±6.6일이었으며, 최소활동 집단은 9.0±12.8일로 28.6%, 비활동 집단은 11.6±22.4일로 65.7% 급격히 증가하였고 3집단 모두 유의한 차이가 나타났다(p<.01). 월평균약값은 고활동 집단이 ￦15,905±13,778이었으며, 고활동 집단에 비해 최소활동 집단은 15.5% 증가하여 ￦18,422±19,434이며, 비활동 집단은 23.6% 증가하여 ￦19,716±19,777으로 나타났다. 연간 개인의료비 I은 응급, 입원과 외래의료비 및 처방약값을 합한 것이며, 연간 개인의료비 II는 연간 개인의료비 I에 응급, 입원과 외래교통비와 입원간병비를 합한 것이다. 연간 개인의료비 I은 고활동 집단이 ￦967,780±1,625,835이었으며, 최소활동 집단은 4.1%, 비활동 집단은 32.1% 증가하였고 3집단 모두 유의한 차이가 나타났다. 연간 개인의료비 II는 고활동 집단이 ￦978,109±1,627,859이었으며, 최소활동 집단은 6.4%, 비활동 집단은 37.3% 증가하였고 3집단 모두 유의한 차이가 나타났다. 고활동 집단을 기준으로 입원일수와 의료비를 비교해 보면 비활동 집단은 4.1~28.6% 증가하였으나 비활동 집단은 23.6~65.7% 증가하여 비활동 집단에서 더 급격하게 증가하는 것으로 나타났다.

패널데이터는 일반 횡단면 자료에서 시계열 형태 자료가 추가되어 자료 구조가 복잡하며, 일반 다중회귀분석 이외에 일반화 추정 방정식(Generalized Estimating Equations)을 적용할 수 있다. 시계열 자료와 횡단면 자료를 병합한 것은 유사하나, 국민건강영양조사와 같은 합동 횡단면 자료와 달리 동일한 개체를 반복적으로 관찰하여 조사하는 자료이다. 본 연구에서는 한국의료패널 자료를 이용하여 신체활동 수준에 따른 고혈압 유병률, 의료이용 및 의료비 등의 차이를 분석하였다.

신체활동 설문지는 단시간에 대상자의 신체활동 측정이 가능하므로 대규모의 역학 연구에서 많이 사용된다. 본 연구에서 사용한 IPAQ는 대규모 역학연구, 국민건강영양조사와 의료패널 등의 조사에서 사용하고 있다. 그러나 주 단위의 신체활동량을 평가하는데 있어서 유용하지만 대상이 최근 7일로 제한되어 있으므로 신체활동 패턴이 평상시와 다를 경우, 한 번의 설문조사만으로는 일상 신체활동량 혹은 에너지 소비량을 평가하기 어렵다는 단점이 있다[12].

신체활동에 참여하는 것은 만성질환 위험인자를 감소시킬 뿐 아니라 전체 사망 위험률을 감소시킨다고 보고되고 있다[3]. 규칙적인 신체활동은 고혈압[13], 당뇨병[14, 15] 및 관상동맥 심장질환[16] 등의 질환 위험인자의 개선에 유의한 상관이 있다고 보고되고 있다. Laaksonen et al. [17]은 남성의 경우 4.5METs 이상 주당 3시간 이상 운동집단이 주당 1시간 이하 집단보다 대사증후군의 위험률이 48% 낮게 나타났으며, 60분 이상의 고강도 운동을 한 사람은 대사증후군의 위험률이 3분의 2가 낮게 나타난다고 하였다. 본 연구에서도 저활동 집단이 비해 중활동 집단의 고혈압 유병률의 OR이 0.89(11%), 고활동 집단의 유병률의 OR이 0.77(23%)로 감소하여 신체활동이 고혈압 개선에 도움이 된다는 것을 지지하였다<Table 2>.

근력 요소 중에서 악력도 건강 질환 관련 주요 지표라는 연구도 다수 보고되어왔다. 한국 성인에게서 우측 최저악력집단이 비해 3rd Quartile 집단의 고혈압 유병률 OR이 0.93, 4th Quartile은 0.77로 나타났으며, 악력이 높을수록 고혈압 유병률이 낮게 나타났다[7]. 브라질 성인 대상으로 만성질환에 대해 조사한 결과 악력이 높은 그룹과 비교하여 낮은 그룹에서 고혈압 OR이 2.21, 당뇨는 4.18, 합병증은 1.99로 나타나 유병률이 높게 나타났다[18]. 스웨덴의 군인을 대상으로 37년간 추적 조사한 결과 악력은 심혈관질환과 뇌졸중과 역상관관계가 보고되었으며[19], 노인에서도 악력은 노인의 인지, 정서적 감정, 신체기능, 사망률과도 관련이 나타났다[20, 21]. 향후에는 악력을 포함한 다양한 근력 운동이 만성 질환 개선에 미치는 영향을 더 분석할 필요가 있겠다.

신체활동과 근력운동이 질환에 미치는 영향은 신체구성, 지질성분, 항산화작용, 세포자멸 등이 기여하는 것으로 보고되고 있다. 12주간 복합운동 처치가 비만 여대생에게 신체구성에 긍정적인 영향을 미쳤으며, 혈중지질성분과 CRP(c-reactive protein) 농도를 감소시켜 비만을 포함한 대사성질환의 위험률까지도 감소시켰고, MDA(malondialdehyde) 및 GPX(Glutathione peroxidase)의 농도 변화는 항산화방어 기전을 증가시켜 항산화 체계에도 효율적으로 작용한 것이라고 하였다[22]. 규칙적인 운동은 혈압을 낮추고 미토콘트리아의 기능을 향상시키고, 염증지표, 산화적 스트레스, 골격근에서의 세포자멸을 줄이는데 기여하는 것으로 보고되었다[23, 24]. 이러한 운동의 순기능을 통해 고혈압과 같은 질병의 유병률을 낮추도록 기여한다고 할 수 있겠다.

Sari [9]는 Canadian Community Health Survey를 이용하여 비활동인 경우 입원의료 이용 횟수가 38% 증가하며, 주치의를 5.5% 더 방문하고, 특별 서비스를 13% 더 이용한다고 하였다. 한국의 경우 신체활동을 활발히 하면 노인의 외래 이용 횟수가 감소하며, 주당 1회 이상의 규칙적으로 운동을 하면 비운동에 비하여 의료이용을 할 정도의 건강문제가 감소한다고 보고되고 있다[25].

한국 노인의 신체활동 정도와 의료이용과의 관련성에 대한 연구에서 비활동 집단과 활동 집단을 비교하면 입원이용 가능성이 0.54배, 약국이용은 0.75배로 낮았으며, 의료이용횟수도 감소하는 것으로 나타났고, 최소활동 집단을 비활동 집단과 비활동을 비교하여 입원의료이용 가능성이 0.64배로 낮고, 이용횟수도 감소하였다고 하였다[25]. 중년 여성의 신체활동 강도에 따른 외래 의료이용 차이 분석에서 중증도 신체활동 빈도와 월평균 외래 의료 이용 횟수의 관계를 제외하면 모든 신체활동이 의료비와 의료 이용을 낮춘다고 보고되고 있다[26]. 본 연구의 <Table 3>에서도 신체활동 수준이 감소할수록 연간 입원일수가 고활동 등급의 7.0±6.6일에서 중활동과 비활동 등급은 9.0±12.8일과 11.6±22.4일로 128.6~165.7%가 증가하여 신체활동이 의료이용 빈도 감소시키는데 기여를 한다는 사실을 지지하고 있다.

Koh [27]는 인슐린 비의존 당뇨병, 협심증, 급성심근경색증, 결장암, 직장암, 유방암의 순으로 총 205,211,206천원의 의료비가 신체활동 부족에 기인한 것으로 추정되고, 개략적 적용에 의한 의료비 추산시 당뇨병, 허혈성심질환, 대장암, 유방암의 의료비 부담이 큰 것으로 나타나 이에 대한 지속적 모니터링 및 보완연구가 필요하다고 하였다. 본 연구에서 활동 집단의 의료비를 살펴보면 고혈압 월평균약값이 ￦15,905±13,778이고, 연간 개인의료비 I이 ￦967,780±1,625,835, 교통비 등이 포함된 연간 개인의료비 II가 ￦978,109±1,627,859이었다. 활동 집단의 의료비와 비교해 보면, 최소활동 집단의 의료비가 4.1~15.5% 정도 많이 들었고, 비활동 집단은 23.6~37.3% 정도 많이 소요되었다. 즉, 비활동 집단에서 더 급격하게 의료비가 증가하는 것으로 나타났다<Table 3>. 본 연구 결과는 신체활동이 의료비를 감소시키는 요인으로 작용하였다는 결과와 유사하였다. 본 연구의 의료비는 대상자가 지불한 수납금액 중심으로 조사되었으나 건강보험과 민간보험 등을 비율과 이들을 포함하는 총의료비 차원에서도 접근할 필요가 있겠다. 이상의 연구들을 통해 신체활동 참여와 운동량을 증가시켜 건강 증진뿐만 아니라 의료이용 가능성을 낮추어 사회적 비용을 줄일 수 있다고 할 수 있겠다.

본 연구에서 고혈압 환자 중에서 비활동 집단이 54.2%이고, 최소활동 집단이 39.2%, 활동집단이 6.6%로 나타났으므로 비활동 집단의 비율을 10~20% 정도 최소활동 집단으로 개선시키려는 노력이 입원일수, 월약값 및 연간 의료비 감소 등을 통해 의료이용과 의료비 감소와 건강의 질 개선 등에 중요한 작용을 하리라 기대된다.

고혈압 유병률은 비활동 집단에 비해 최소활동 집단의 OR이 0.89, 고활동 집단이 0.77(p<.01)로 감소하였고, BMI, 흡연과 음주 변수를 통제하고 최소활동 집단의 OR이 0.90, 고활동 집단의 OR이 0.81(p<.01) 감소하는 것으로 나타났다. 고혈압 환자의 신체활동 집단에 따른 연간 입원일수, 고혈압 환자의 월평균약값, 연간 개인의료비는 모두 신체활동 집단간에 유의한 차이가 나타났다(p<.01). 고활동 집단을 기준으로 입원일수와 의료비를 비교해 보면 최소활동 집단은 4.1~28.6% 증가하였으나 비활동 집단은 23.6~65.7% 증가하여 비활동 집단에서 더 급격하게 증가하는 것으로 나타났다. 고혈압 유병률은 비활동 집단에 비해 최소활동 집단과 고활동 집단 순으로 더 감소하였고 고혈압 환자의 신체활동 집단에 따른 의료이용과 의료비용이 신체활동이 감소할수록 더 증가하였다. 향후에는 신체활동 이외에 정신건강과 삶의 질을 포함한 다양한 요소가 의료이용과 의료비에 미치는 영향을 종단적으로 분석할 필요가 있겠다.